Pen Store Talents 2023 - Per José Karlén

Per José Karlén - en av vinnarna i Pen Store Talents 2023.

Hej Per, berätta lite kort om dig själv och hur du fick nys om tävlingen

Jag heter Per José Karlen och är illustratör och driver eget företag sedan 2004. Jag tog min magisterexamen på The Royal College of Art i London 2002. År 2004 debuterade jag på Raben&Sjögren förlag med text och bild och med: Boken om känslor. Sedan dess har det blivit 17 böcker på de etablerade förlagen med egen text och bild. Idag har jag skaffat en hund som heter Pino och därför är mitt intresse hundar. Allt från gos, anatomi, kroppsspråk, fakta och lek.

Jag fick syn på tävlingen i Pen Store affären och i tunnelbanan. Jag gillade direkt utmaningen med utvalda pennor med olika uttryck samt en given palett av färger att jobba med. På så sätt kändes det nytt i mitt eget konstnärskap att testa.

Vad var din första reaktion när du fick se pennorna i tävlingskittet?

Jag ville ha en utmaning och det fick jag. Pennorna hade olika uttryck och en stor variation på hur dom ligger i handen samt vilka linjer dom ger. Färgerna var en utmaning och jag hittade snabbt favoriter men var noggrann att använda alla. Minst tyckte jag om den röda då en var ganska dov i färgen. Den gula blev långsamt en favorit då den kunde fungera som en ljuskälla i bilden. Min reaktion var, svårt men kul, undrar vad detta blir!

Hur "lärde du känna" pennorna?

Alla pennorna var nya för mig och tillsammans gillade jag att dom gav helt olika uttryck. Jag lärde känna pennorna genom att testa dom på olika papper, hålla dom i handen och känna vikten på dom. Jag testade färgerna genom att rita solida former och linjer med variation dvs när man ritar hårt och mjukt med dom. Då kunde jag snabbt förstå pennornas bredd och styrka. På detta sätt kunde jag snabbt bedöma vilka av pennorna som skulle fungera bäst för mig och vilka av pennorna som ska göra vad i bilden.

Kan du berätta lite om ditt verk och hur din kreativa process såg ut?

Min inspiration var venetianska masker från Venedig i Italien samt musik av Giovanni ”Nino” Roto som inger en circus känsla. Jag var även inspirerad av barock epoken med kläder, hår och poser. Jag gillar att blanda motiv så med utgångspunkt från detta ville jag även introducera egna karaktärer, flora och djur helt fritt från min egna fantasi.

Jag gillar att utgå från en känsla och i detta fall ville jag ha en bild som skulle passa till klassiskt musik och musik av Giovanni ”Nino” Roto. Med mycket känsla och en visuell bild i huvudet började jag arbetet. Jag gillar att planera in det oplanerade så genom att måla upp en teater scen och en fest där vissa karaktärer bygger på research lämnade jag även plats för utrymmen på papperet (70X80cm) att bara utgå från intuition. Delar av bilden är gjorda med svagare linjer för att behålla en skiss känsla men även för att få variation i linjer och färg.

Eftersom jag gett mig själv ett så stort pappersark var utmaningen, komposition men även att ge alla färgerna en plats att fungera ihop men även skapa ytor där dom kunde dominerar själva. Den gula färg pennan fick ge ett subtilt ljus i bilden medans den svarta fick ta mycket plats. Utan den svarta pennan hade det varit ännu svårare. Den blå pennan tog helt slut och kvar var bara en stump när bilden var klar. Jag blandande inte direkt färgerna utan jobbade mer med kontraster och hur dom fungerar bredvid varann i bilden.

Den största utmaningen var att pennorna ger så olika uttryck mot akvarell papper med struktur. Jag tecknade på vattenfärgspapper som var 120gsm och format 70X80cm.

Har du några tips som kan hjälpa om någon kört fast och inte hittar kreativitet till vad man ska skapa?

Mitt tips är att rita någonting som man vill utforska det kan vara en miljö eller en tids epok. Lyssna på musik och att resultatet inte är det viktiga utan processen. När jag studerade på The Royal College of Art I London fick vi tolka the Greats Gatsby boken. En bra övning för att vidga och bredda sitt manér och att lära sig att göra research.

Är det någon av pennorna som du kommer att använda framåt?

Det är svårt att hitta en blå färg som lyser. Faber Castel pennan 351 kändes verkligen som Royal Blue och mot svart färg lyser den. Den färgen fick bli huvudperson bilden. Mest fascinerad är jag av super ferby, lyra som var metallisk. Den pennan kändes som den gled mot papperet av sig själv och kan ge riktigt svaga linjer och samtidigt om man trycker hårt riktigt expressiva linjer. Det var den pennan som var svårast att kontrollera pågrund av den variationen den kan ge. Den vill jag utforska mer och gärna i fler färger. I min bild använde jag den mest till päls på djur, håret på personerna och för att skapa organiska former som blommor och blad. Eftersom jag ritar figurativt och kommer från en grafisk bakgrund blev den svarta penna viktig för kontroll och komposition. Det jag märkte med den svarta pennan var att den kunde ge stora ytor som var bäck svarta utan graderingar eller transparens.

Vad var din första reaktion när du fick reda på att du hade vunnit? Och vad kommer du att klicka hem för vinstpengen?

Jag blev jätteglad och stolt - att måla traditionellt och inte digitalt känns extra svårt men viktigt för utveckling. Eftersom jag bara utgick från en känsla, intuition och en mental skiss kändes det ännu mer värdefullt att utforska den processen. Jag gör bilderböcker och då är processen annorlunda då det är storytelling på ett annat sätt.

För pengarna kommer jag att köpa många nyanser av - promarker och blanda det med pennor som ger struktur. Jag har länge varit nyfiken på promaker pennorna då dom kan ge stora ytor av färg och gåt att måla på med andra pennor.